Респираторные болезни - это болезни, поражающие ДП, включая носовые ходы, бронхи и легкие. Они варьируются от острых инфекций до хронических заболеваний, таких как астма и др. [17].
ОРЗ - этиологически разнородная группа острых инфекционных болезней ДП, имеющих сходные механизмы развития и много общих клинических черт. Такое определение дали профессора Н.А. Коровина и В.К. Таточенко в пособии для врачей «Острые респираторные заболевания у детей: лечение и профилактика» [1]. Эта группа заболеваний включает в себя инфекции, вызываемые как вирусами, в основном респираторными (до 75-90%), так и пневмотропными бактериями (до 6,5-8%). Однако следует помнить, что к ОРЗ не принято относить специфические инфекции, вызывающие острые поражения органов дыхания, такие как чума, сибирская язва, сальмонеллез, а также актиномикоз [1].
В последние годы вследствие интенсивного изучения вопросов, связанных с этиологией, клиническими особенностями различных форм ОРЗ и, соответственно, лечением, все больше исследователей, врачей и специалистов предпочитают говорить не об ОРЗ или ОРВИ, а о клиническом синдроме, обусловленном респираторной инфекцией. Так, это острый ринит, если процесс в основном локализуется в носовых ходах; острый ринофарингит, острый аденоидит - если воспалительный процесс захватывает носоглотку; острый тонзиллит или тонзиллофарингит - если острый воспалительный процесс локализуется на нёбных миндалинах или ЛЭГС; острый фарингит - если процесс захватывает только заднюю стенку глотки; острый ларингит - если процесс локализуется в области голосовых связок; острый трахеит и острый бронхит - если воспалительный процесс локализуется в области трахеи или бронхов; острый бронхиолит - если воспалительный процесс в основном локализуется в бронхиолах, то есть заболевание называют по принадлежности наиболее выраженного воспалительного процесса в слизистых оболочках ВДП (до голосовых связок) и нижних дыхательных путей (НДП) (область голосовой связки и ниже, НДП). При этом острый отит, острый синусит, эпиглоттит, пневмония выступают в качестве осложнений данной конкретной патологии, хотя правила Всемирной организации здравоохранения по формулированию диагноза позволяют опускать упоминание об ОРВИ или ОРЗ при наличии пневмонии. Кроме того, возможны обострения хронических процессов дыхательного тракта - хронического тонзиллита, хронического аденоидита, хронического фарингита и хронического бронхита. Таким образом, диагноз формулируется не как ОРЗ или ОРВИ, а как, например, «острый ринофарингит», или «острый ринофарингит, осложненный острым катаральным средним отитом», или «острый ринофарингит, осложненный острым гайморитом». При этом отмечается тяжесть процесса, необходимость в антибактериальной терапии и т.д.