Питание, будучи одной из универсальных форм связи организма с внешней средой, представляет собой ведущее звено в общей цепи обмена веществ. Рациональное питание следует рассматривать как средство, обеспечивающее оптимальное состояние внутренней среды и нормальное функционирование жизненно важных систем организма. Учение о рациональном питании предусматривает углубленное исследование пищевых и биологических свойств продуктов питания, выявление взаимосвязи отдельных компонентов питания, раскрытие их взаимного влияния на процессы превращения веществ в организме.
Питание - это процесс поступления, переваривания, всасывания и усвоения в организме пищевых веществ (нутриентов).
Питание - сложный многосторонний процесс, главной его целью является обеспечение роста и развития детского организма, обеспечение максимальной работоспособности и хорошего самочувствия в зрелом возрасте, долголетия и здоровья у пожилых и старых людей. Питание служит источником эстетического наслаждения и важным лечебным фактором (Покровский А.А., 1964, 1979).
3.1. ИСТОРИЯ НАУКИ О ПИТАНИИ
В истории науки известны несколько теорий питания.
Первая - античная - возникла во времена античности. Вторая - классическая, часто называемая теорией сбалансированного питания, - появилась более 200 лет назад. Третья - теория адекватного питания - возникла в начале XX в., и четвертая - теория рационального питания - появилась в 70-х гг. прошлого столетия. В последнее время возникли представления о функциональном питании.
Античная теория связана с именами Аристотеля и Галена. Согласно этой теории, питание организма происходит за счет крови, которая непрерывно образуется из пищевых веществ в результате сложного процесса неизвестной природы, сходного с брожением. В печени кровь очищается и затем используется для питания тканей и органов. Таким образом, первоначально пищеварение рассматривалось как процесс трансформации пищевых веществ в кровь, которая, в свою очередь, служит источником энергии и строительных компонентов. На этом основании строились многочисленные лечебные диеты, обеспечивающие более легкое превращение пищевых веществ в кровь.