Отравления занимают одно из первых мест среди несчастных случаев в детской практике. Особенности психики и поведения ребенка: подвижность, любознательность, желание взять в рот незнакомый и интересный предмет, недостаточная осведомленность, а также небрежное хранение лекарств и средств бытовой химии - все это резко увеличивает опасность отравления у детей.
Причины, вызывающие острые отравления у детей, чрезвычайно разнообразны. Они зависят от возраста, времени года, местожительства и др. У новорожденных и грудных детей отравления чаще наступают при приеме токсичных веществ или лекарственных препаратов матерью, когда экзогенная интоксикация происходит в результате кормления материнским молоком. У детей в возрасте до 3 лет отравление может наступить из-за передозировки лекарственных средств при лечении и из-за халатности взрослых. У детей старшего возраста чаще регистрируются отравления веществами бытовой химии, растительными веществами, грибами, алкоголем, инсектицидами.
Механизм патологического действия яда, поступающего в организм при отравлении, зависит от вида отравляющего вещества, пути поступления и состояния ребенка. Выделяют местные и общие реакции, связанные с всасыванием и попаданием в организм токсичного вещества. Местное действие связано с приемом лекарственных, прижигающих веществ внутрь (бензин, кислоты, щелочи
и др.), что вызывает ожоги слизистой оболочки ротоглотки, пищевода, желудка и кишечника. Ожоги возникают при попадании яда на кожу, наружные слизистые оболочки, конъюнктиву глаз. Газообразные вещества (угарный газ, пары бензина) приводят к поражению слизистых оболочек дыхательных путей и пневмонии. Общее резорбтивное действие обусловлено тем, что токсичные вещества независимо от пути их поступления всасываются в кровь и оказывают вредное действие на жизненно важные органы. Вызывая нарушения ферментативных и энергетических систем тканей и клеток, токсичные агенты опосредованно влияют на функцию ЦНС, гемодинамику и дыхание.