Радиоактивные вещества даже при их однократном поступлении в организм беременной могут надолго задерживаться в нем, переходить через плацентарный барьер и быть источником облучения плода в течение всего периода внутриутробного развития. Особенно значимо поражаются у беременной гормональная, иммунная и репродуктивная системы. Влияние на эти системы обусловлено тем, что в период гестации в организме беременной происходят значительные изменения в эндокринной системе, снижается иммунитет, а в репродуктивной системе (в матке) развивается плодное яйцо, элементы которого с различной интенсивностью и специфичностью накапливают отдельные радионуклиды. В большей степени проявляется отрицательное влияние радионуклидов при накоплении их в органах, обеспечивающих сохранение и развитие беременности (эндокринные железы, в основном щитовидная железа и др.) При воздействии радиации в периоде развития зародыша, предшествующем имплантации, в 60-70% случаев эмбрион погибает. Облучение в период органогенеза вызывает возникновение различных аномалий или даже оказывает эмбриотоксический эффект, т.е. приводит к гибели зародыша. Тератогенное действие чаще всего испытывает центральная нервная система плода, что в дальнейшем почти всегда приводит к умственной отсталости.
Облучение в период плацентации и в плодовом периоде (до 28 нед) в ряде случаев может сопровождаться терато-
генным действием, задержкой физического развития, плацентарной недостаточностью, увеличением риска развития опухолей в детском возрасте. Такие радиоактивные элементы, как йод-131, фосфор-32, цезий-134, излучают α-, β-, γ-лучи, обладающие различной проникающей способностью. Наибольшей проникающей способностью, как известно, обладают гамма-лучи. Существуют следующие пути передачи радионуклидов: