В настоящее время отмечается рост заболеваемости дивертикулезом толстой кишки, особенно в экономически развитых странах. У людей в возрасте 40 лет частота дивертикулеза составляет около 1%, увеличиваясь до 40% у лиц старше 70 лет. Дивертикулы толстой кишки представляют собой ограниченные единичные или множественные грыжеподобные выпячивания слизистой оболочки за пределы стенки кишки.
Дивертикулы чаще локализуются в левой половине толстой кишки (сигмовидная и нисходящая ободочная кишка). Гораздо реже дивертикулы определяются в правых отделах (восточный тип). Прямая кишка поражается крайне редко.
Из наиболее распространенных теорий возникновения дивертикулеза является грыжевая (пульсионная) теория. Большое значение в патогенезе придается спастическому сокращению мышечных слоев стенки ободочной кишки, которое приводит к утолщению циркулярного мышечного слоя и разволокнению его вертикальными щелями в области соединительнотканных прослоек. Определенную роль играют стресс и характер питания. Внутренние и внешние причины, усиливающие спазм и сокращения толстой кишки (кишечные дискинезии, запоры, заболевания кишечника и т.д.), признаются в качестве факторов риска развития заболевания. Существует также тракционная теория образования дивертикулов: фиксация и деформация стенки кишки в результате перипроцесса.
В современной классификации различают:
• дивертикулез без клинических проявлений;
• дивертикулез с клиническими проявлениями;
• дивертикулярная болезнь (наличие таких осложнений, как дивертикулит, перфорация, кровотечение, кишечная непроходимость, внутренние или наружные кишечные свищи).
Специфических симптомов неосложненного дивертикулеза нет. У больных периодически могут возникать боли в животе, чаще в левой половине, уменьшающиеся после дефекации, нарушение функции кишечника: чаще - в виде запоров, реже - диареи. Общее состояние больных при этом страдает мало.