Одно из типичных проявлений остеопороза - переломы позвонков. Значимость переломов данной локализации определяется как их высокой распространенностью, так и тяжестью последствий. Распространенность остеопоротических переломов позвонков у лиц 50 лет и старше по данным российских исследований колеблется у мужчин от 7,2 до 12%, у женщин от 7 до 16% [1, 2]. Переломы позвонков приводят к инвалидизации, снижению качества жизни и повышенной смертности [8, 31]. Важность учета переломов данной локализации связана еще и с тем, что перелом позвонка - это не только проявление остеопороза, но и предиктор последующих переломов. Так, показано, что перелом позвонка повышает риск последующих переломов лучевой кости в 1,4 раза, риск перелома проксимального отдела бедра в 2,3 раза, риск последующих переломов позвонков в 4,4 раза [23]. При этом риск переломов позвонков особенно высок в течение первого года после перелома и составляет 19% [26].
Риск последующих переломов возрастает экспоненциально с ростом числа и тяжести переломов позвонков. Показано, что для лиц в возрасте 67 лет и старше относительный риск последующих переломов через 3,7 года после перелома одного позвонка составляет 3,2, при переломе двух позвонков - 5,4, при переломе трех и более позвонков - 10,6 [7]. Такое возрастание риска последующих переломов названо «каскадом переломов» [10]. Причин этого каскада несколько: снижение костной плотности и мышечной силы вследствие иммобилизации после перелома, повышение нагрузки на соседние позвонки из-за изменения взаимоотношения между позвонками в связи с их деформацией и увеличение грудного кифоза. Усиленный грудной кифоз, в свою очередь, сам по себе приводит к слабости мышц, разгибающих позвоночник, ухудшению походки, координации и возрастанию нагрузки на соседние позвонки [11].