За последние 20-30 лет практически во всех индустриально развитых странах клинические, социальные и экономические аспекты остеопороза привлекают к себе все больше внимания [15, 40, 63, 71, 79]. Наибольшую проблему, связанную с остеопорозом, составляют низкоэнергетические переломы. По оценкам специалистов ежегодно в мире происходит около 9 млн остеопоротических переломов [35]. С учетом старения поколения беби-бумеров и, в целом, увеличения продолжительности жизни количество таких переломов вырастет к 2050 г. вдвое [16, 23, 88]. Чаще всего переломы происходят в области проксимального отдела бедренной кости и позвоночника, при этом они часто сопровождаются осложнениями, а летальность может превышать 20% [8, 27]. В 2010 г. почти 200 000 случаев смерти по всему миру были обусловлены последствиями низкой минеральной плотности, в основном в связи с падениями и переломами [93].
В группу риска остеопороза и его осложнений входят не только женщины, но и мужчины [1, 5, 11, 16, 40-42]. Остеопороз также наблюдается у молодых мужчин и женщин на фоне различных клинических состояний, предрасполагающих к так называемому вторичному остеопорозу. Чаще всего это длительный прием системных кортикостероидов [39, 65], болезнь Кушинга [38, 80], гиперпаратиреоз [87, 101, 102], сахарный диабет [19, 31, 60, 95, 109], ревматоидный артрит [7, 72], нервная анорексия [73, 104] и др. Как и у больных с первичным остеопорозом, у этих пациентов повышен риск низкоэнергетических переломов и их осложнений. В целом причины вторичного остеопороза можно обнаружить примерно у каждой третьей женщины с остеопорозом в постменопаузе, а также у половины женщин с остеопорозом в пременопаузе и у половины мужчин [110]. Вторичный остеопороз описан и у детей [3].