Прежде чем рассматривать правила работы с литературой, необходимо остановится на существующей в настоящее время системе научной медицинской информации. Как показывает опыт, ставя перед собой конкретные научные задачи, соискатель ученой степени зачастую не имеет достаточно полной информации по изучаемой отрасли знаний и обречен в таких случаях «открывать Америку» или «изобретать велосипед».
Index Medicus - ежемесячный библиографический указатель мировой прессы по медицинским наукам. Издается Национальной медицинской библиотекой США с 1879 г. Этот указатель - плод более чем столетних усилий специалистов по медицинской информатике, систематизирующих статьи из более чем 4500 медико-биологических изданий всего мира. Index Medicus выходит ежемесячно, к нему прилагаются:
1) авторский указатель, с 2004 г. выходящий вторым томом каждого выпуска;
2) список предметных рубрик - Medical subject headings - обновляется ежегодно;
3) указатель периодических изданий - List of journal index, в котором можно уточнить международный стандарт сокращений названий журналов или наоборот по сокращенному варианту восстановить полное название издания.
Отставание от выхода из печати до публикации в Index medicus составляет в среднем от полугода до года.
Среди других текущих справочно-библиографических пособий, отражающих публикации по медико-биологическим направлениям, необходимо выделить Current Contents и Exepta medica.
Current Contents выходит несколькими выпусками, из которых для клиницистов будут наиболее интересны два: Life Sciences и Clinical Medicine - указатели оглавлений журналов, издаваемые в Великобритании. Они оперативно обновляются и служат для оповеще-
ния специалистов о новинках в мире журнальных публикаций, но не имеют предметного указателя, поэтому обращение к данному пособию возможно только для ознакомления с журналами, чтобы не тратить время на просмотр каждого издания в отдельности.