Рак почки - одно из наиболее распространенных онкоурологических заболеваний. Оно более характерно для мужчин и встречается у них почти в 2 раза чаще, чем у женщин.
Опухоль почки является заболеванием, которое долгое время может протекать бессимптомно и проявить себя осложнениями лишь на поздней, трудноизлечимой стадии. В связи с длительным отсутствием жалоб пациенты с раком почки поздно обращаются за медицинской помощью, что негативно сказывается на результатах лечения.
Длительное бессимптомное течение заболевания обусловлено отсутствием механического ограничения опухоли вследствие значительного количества околопочечной жировой клетчатки и большого объема забрюшинного пространства. В настоящее время около 50% опухолей почки выявляются случайно в бессимптомной стадии. Связано это с активным внедрением в практику таких неинвазивных методов диагностики, как ультразвуковое исследование (УЗИ) и компьютерная томография (КТ). Благодаря этим методам улучшилась выявляемость локализованных форм рака почки и увеличилось число излеченных пациентов. Так, среди случайно выявленных опухолей 85% составляют локализованные формы, тогда как при наличии клинических симптомов, ограниченных почкой, оказывается только 40-45% новообразований.
Рак почки составляет 3% от всех онкологических заболеваний и занимает 10-е место среди заболеваний взрослых. Из всех впервые выявленных злокачественных новообразований почки почти 85% составляет почечно-клеточный рак - злокачественная опухоль, развивающаяся из эпителия почечных канальцев.
Начиная с 1975 г. с каждым годом отмечается неуклонный подъем заболеваемости раком почки. Так, в России с 1992 по1988 г. заболеваемость раком почки выросла с 6,6 до 9,0 на 100000 населения. По данным американской статистики, в 2004 г. выявлено 35 710 новых случаев рака почки, а у 12 480 человек это заболевание послужило причиной смерти.