Большинство лекарственных препаратов, применяемых для терапии больных ВЗК, не оказывают прямого негативного воздействия на репродуктивную функцию женщин. Иная тенденция отмечается у мужчин - у них лечение сульфасалазином может приводить к сокращению количества и снижению подвижности сперматозоидов. Данный эффект зависит от дозы препарата, не устраняется дополнительным применением фолиевой кислоты и обратим не ранее чем через 2 мес после отмены препарата. Поэтому если пара предпринимает попытки зачать ребенка, то мужчине следует прекратить прием сульфасалазина или перейти на месалазин. Мужчинам и женщинам, страдающим ВЗК и планирующим зачатие, нельзя также принимать цитостатик метотрексат в течение 3 мес до зачатия, а женщинам не следует принимать его также во время беременности и в период кормления грудью. Если мужчина, страдающий ВЗК, проходит курс лечения метотрексатом, женщина должна избегать беременности в течение как минимум 3 мес после окончания курса терапии партнера.
Если же метотрексат принимает женщина, то она должна прекратить его прием и переждать полный цикл овуляции, прежде чем забеременеть. При развитии беременности в период приема метотрексата одним из партнеров целесообразно ее прерывание.
Распространенность ВЗК среди беременных женщин составляет в среднем 1:1000, причем у 25% пациенток зачатие происходит после распознавания болезни. У 30-50% пациенток с ВЗК беременность приводит к обострению заболевания, возникающему чаще в I триместре, и его рецидивированию в послеродовом периоде. Ослабление иммунной системы во время беременности, предотвращающее отторжение зародыша, может в ряде случаев ограничивать рецидив аутоиммунного заболевания. При этом установлено, что чем больше генетические отличия женщины и плода, тем больше заторможена реактивность иммунной системы для предотвращения отторжения зародыша и, следовательно, тем лучше самочувствие женщины. Именно поэтому в некоторых случаях беременность сопровождается стиханием симптомов активного ВЗК и пациентки начинают чувствуют себя лучше всего именно в период беременности.