Классификация расстройств психики представляет собой одну из наиболее сложных и спорных областей психиатрии. Отсутствие надежных объективных методов диагностики, недостаточные знания о причинах и механизмах развития психической патологии привели к значительным расхождениям между психиатрами разных стран (а также между разными школами в пределах одной страны), в подходах к систематике. Вместе с тем особое социальное значение психиатрической науки, широкое развитие международных исследований требуют создания унифицированного подхода к диагностике. Противоречие между стремлением к наиболее точному теоретическому осмыслению природы психических заболеваний и потребностью в практически удобных инструментах диагностики привело к развитию двух основных направлений в построении классификаций: нозологического (этиопатогенетического, научно-клинического) и прагматического (статистического).
Классификация психических расстройств используется:
• для суммирования и систематизации накопленных знаний о психических болезнях;
• анализа и сравнения научных и статистических данных, полученных разными авторами;
• планирования работы в системе здравоохранения;
• поиска наиболее эффективных схем лечения и реабилитации;
• установления прогноза болезни;
• разработки мер профилактики.