Оториноларингология - раздел научной и практической медицины, изучающий органы верхних дыхательных путей (нос, глотка, гортань) и уха (органы слуха и равновесия): их анатомическое и функциональное состояние в норме и патологии, а также методы исследования, диагностики и лечения заболеваний этих органов.
При обследовании больного, клиническом анализе, определении лечебной тактики и назначении лечения врачам всех специальностей необходимо учитывать тесные анатомические, физиологические и обширные патогенетические связи органов верхних дыхательных путей и уха между собой и с внешней средой, а также их прямое и опосредованное участие в основных нормальных и патологических процессах организма.
Незыблемое правило медицины - лечить больного, а не болезнь - предусматривает назначение лечения с учетом всего комплекса патологических процессов, происходящих в организме пациента: основного заболевания, сопутствующих заболеваний и индивидуальных особенностей больного. Именно поэтому врачу любой специальности необходимо знать основы всех медицинских дисциплин, в том числе оториноларингологии. Знания в этой области позволяют определять возможную этиологическую и/или патогенетическую связь конкретного общего заболевания с различными патологическими процессами в области носа и околоносовых пазух, глотки, гортани, органов слуха и равновесия, что способствует определению коморбидности заболевания пациента.