Согласно определению ВОЗ госпитальной (внутрибольничной, нозокомиальной - от греч. nosokomeo - «ухаживать за больным» и лат. nosocomium - «больница») инфекцией называется любое клинически распознанное локализованное или системное заболевание, вызванное инфекционным агентом у пациента, находящегося в стационаре более 48-72 ч, при отсутствии в момент поступления в больницу признаков этой болезни или ее инкубационного периода, а также любое инфекционное заболевание сотрудника больницы, развившееся вследствие его работы в данном учреждении, вне зависимости от времени появления симптомов (после или во время нахождения в больнице). Это определение трудно применить в неонатологии, ибо инфекционные процессы, проявляющиеся в первую неделю жизни, могут быть следствием и антеили интранатального инфицирования, а четких критериев их выявления сразу после рождения не существует (Munson D.A., Evans J.R., 2012).
Наибольшее число госпитальных инфекций возникает в отделениях, где ребенок пребывает длительное время: в отделениях реанимации и интенсивной терапии, в отделениях второго этапа выхаживания недоношенных и, как правило, они связаны с инвазивными вмешательствами - интубация и искусственная вентиляция легких (ИВЛ), сосудистые катетеры зондовое питание и др. И все же - гнойно-воспалительные заболевания кожи, пупка и пупочных сосудов, глаз, пневмонии, диареи (даже возникшие на первой неделе жизни) следует считать госпитальными инфекциями (особенно при групповой заболеваемости). D.A. Munson и J.R. Evans (2012) приводят данные литературы, что частота таких инфекций у доношенных менее 1%.
Госпитальные инфекции можно разделить на две группы:
1) внутрибольничные инфекции (ВБИ) - вызванные патогенными возбудителями в результате заноса инфекции носителями, больными и лицами, у которых заболевание находится в инкубационном периоде;
2) госпитальные гнойно-септические инфекции (ГГСИ) - инфекции как экзогенного, так и эндогенного характера, вызванные преимущественно условно-патогенной микрофлорой.