Заболевания слизистой оболочки полости рта представляют важный раздел терапевтической стоматологии, причем не только для стоматологов, но и для врачей других специальностей. Слизистая оболочка полости рта отражает состояние многих органов и систем организма. Она находится под постоянным воздействием факторов окружающей среды, часто патогенных, превышающих возможности защитных реакций организма.
Длительное время заболевания слизистой оболочки рта рассматривали как местный патологический процесс, обусловленный недостаточной гигиеной полости рта и воздействием местных травмирующих факторов. Заслуга в принципиально новом подходе к изучению болезней слизистой оболочки рта полости принадлежит отечественным ученым И.Г. Лукомскому, А.И. Евдокимову, Е.Е. Платонову, Е.В. Боровскому, Б.М. Пашкову, А.Л. Машкиллейсону и др. Этот подход заключается в правильной оценке особенностей местных проявлений заболевания на слизистой оболочке полости рта и общего состояния организма, т.е. взаимосвязи и взаимообусловленности ряда факторов в изучении и утверждении причинно-следственных связей общих заболеваний и проявлений патологии органов полости рта.
В настоящее время заболевания слизистой оболочки рта рассматриваются с позиций целостного организма, так как не возникает сомнений в наличии связи большинства патологических процессов на слизистой оболочке полости рта и красной кайме губ с изменениями органов и систем организма, характером обменных процессов, иммунного статуса и т.д. Изменения слизистой оболочки полости рта нередко являются первыми клиническими симптомами нарушения обмена веществ, заболеваний кроветворной, сердечно-сосудистой систем, пищеварительного тракта, кожных и венерических заболеваний и др. Для того чтобы научиться диагностировать заболевания слизистой оболочки полости рта, стоматолог должен иметь высокий профессиональный уровень, обладать хорошим знанием общесоматической патологии. При этом огромное значение приобретают принципы деонтологии и врачебной этики в сочетании с индивидуальным подходом к каждому больному, со знанием его психологических и социальных особенностей, умением видеть личность больного в целом.