Остеомиелит позвоночника относится к редко встречающимся формам воспалительных заболеваний костей. В отличие от туберкулеза при нем чаще поражаются дужки, поперечные и остистые отростки и крайне редко тела позвонков. Показания к хирургическому вмешательству возникают редко, так как применение консервативных методов, в первую очередь массивной антибиотикотерапии, позволяет избежать операции. Среди случаев остеомиелита позвонков преобладает посттравматический остеомиелит поперечных отростков поясничных позвонков.
В остром периоде остеомиелита позвоночника оперативное лечение направлено на вскрытие и дренирование параоссальных абсцессов, гнойных затеков. Если секвестры лежат свободно, их удаляют. При хроническом остеомиелите целью операции являются иссечение свищей, вскрытие и дренирование костных полостей, удаление секвестров. Задачи операции при остеомиелите позвоночника аналогичны таковым при туберкулезе позвоночника; они сформулированы П.Г. Корневым:
• рациональный, щадящий доступ к абсцессу;
• вскрытие и дренирование его;
• по возможности обследование позвонка и удаление обнаруженных секвестров, выскабливание очагов деструкции кости.
Локализация и распространение параоссальных абсцессов, гнойных затеков при остеомиелите позвоночника могут быть самыми разнообразными. Чаще всего абсцессы локализуются на задней поверхности позвоночника в области длинных мышц шеи, спины, в реберно-позвоночном углу; при остеомиелите шейного отдела позвоночника могут образоваться заглоточные абсцессы, затеки под длинные мышцы шеи и по лестничным мышцам - в боковую область шеи; возможно образование гнойных затеков в заднем средостении (при остеомиелите шейных и грудных позвонков) и в забрюшинном пространстве - в фасциальном ложе подвздошно-поясничной мышцы при остеомиелите грудных и поясничных позвонков, возможно образование абсцессов и затеков под передней и задней связками позвонков, в позвоночном канале с образованием эпидурального абсцесса, флегмоны.