Опухоли различают согласно Международной классификации опухолей, которая основана на анатомической локализации и виде тканей, из которых они исходят, гистологических особенностей строения.
При диагностике важно уточнение жалоб пациента и анамнеза, в том числе о проведенном лечении. Имеют значения преморбидные наследственные факторы, а также установление предрасполагающих моментов при развитии опухоли.
Объективное исследование общего состояния организма, вне- и внутриротовой осмотр устанавливают локализацию доброкачественной опухоли или опухолеподобного поражения, нозологическую форму и позволяют поставить клинический диагноз. Применяют методы диагностики, среди которых важное место занимают инструментальные методы (прицельные и обзорные снимки, томография, контрастная рентгенография, КТ и МРТ) и ультразвуковые исследования. Клинические данные дополняют цитологическим и патоморфологическим исследованиями. При новообразованиях челюстей проводят ЭОД; при поражении слюнных желез определяют количественный и качественный состав слюны, цитологию, рентгеновское исследование с контрастным веществом.
Лабораторные исследования крови, мочи, в том числе специальные, помогают в диагностике опухолей и опухолеподобных поражений. При диагностике доброкачественных новообразований и проведении верификации диагноза необходимо дифференцировать их от злокачественных опухолей. Следует учитывать условия стоматологического учреждения при взятии материала пораженных тканей для морфологического исследования. Эффективны рентгенологические методы исследования, визиография, КТ и МРТ, УЗИ.