Состояние и перспективы развития здравоохранения Российской Федерации начала XXI в. во многом определяются уровнем здоровья населения и социально-экономическими преобразованиями, происходящими в обществе. Это проявляется в таких процессах, как демонополизация системы здравоохранения, децентрализация управления отраслью, возникновение новых экономических отношений, развитие современных форм оказания медицинской помощи и технологий. Одновременно возрастают запросы самого общества в получении доступной и качественной медицинской помощи. Фундаментом, обеспечивающим соответствие системы здравоохранения этим требованиям, должны стать глубокие знания в области общественного здоровья и здравоохранения. Все это повышает значимость дисциплины «общественное здоровье и здравоохранение» в подготовке будущих врачей-специалистов, организаторов здравоохранения для работы в практическом здравоохранении.
Прошло всего 2 года с момента выхода в свет первого издания учебника «Общественное здоровье и здравоохранение» (В.А. Медик, В.К. Юрьев). С того времени весь тираж учебника разошелся, а авторы получили многочисленные отзывы в поддержку и с критическими замечаниями.
Период небольшой, но за этот отрезок времени произошли серьезные изменения в нормативной правовой базе здравоохранения, обозначились новые принципы и государственные приоритеты в охране здоровья граждан. Вступил в силу новый Федеральный закон «Об обязательном медицинском страховании в Российской Федерации», который предоставил застрахованным гражданам реальные права выбора страховой медицинской организации, лечащего врача, медицинского учреждения, определил основные направления модернизации здравоохранения на ближайшие 2011-2012 гг. В соответствии с этим законом полностью переработана глава «Медицинское страхование».