Изучением возникновения и распространения любого инфекционного заболевания в популяции людей, в том числе и туберкулеза, занимается эпидемиология. Конкретный механизм, определяющий возникновение эпидемий среди населения, получил название эпидемического процесса.
Основоположник современного учения об эпидемическом процессе профессор Л.В. Громашевский выделил в его структуре три основных звена:
• источник инфекции;
• пути и механизмы передачи инфекции;
• восприимчивый организм.
4.1. ИСТОЧНИКИ ИНФЕКЦИИ
Источники инфекции при туберкулезе:
• человек, больной открытой формой туберкулеза легких;
• животные (чаще крупный рогатый скот), больные туберкулезом.
Основной источник инфекции - человек, больной открытой, или заразной, формой туберкулеза, выделяющий с мокротой во внешнюю среду МБТ. Это, как правило, больные с воспалительными изменениями и кавернами в легких. МБТ в мокроте у таких больных могут быть выявлены двумя методами:
• микроскопией мокроты (с окраской по методу Циля-Нильсена и методом люминесцентной микроскопии);
• посевом мокроты на питательные среды.
Именно эта категория больных в настоящее время составляет основной резервуар туберкулезной инфекции в человеческой популяции. По данным ВОЗ, один такой больной может за сутки выделять до 7 млрд МБТ.
Второй по значимости источник заражения - животные, больные туберкулезом, чаще крупный рогатый скот, выделяющие МБТ с физиологическими выделениями, в том числе с молоком. При этом наибольшая опасность создается для животноводов и других работников, контактирующих с больными животными, а также для лиц, употребляющих сырое молоко.
Остальные животные имеют меньшее эпидемическое значение. Такими источниками могут быть свиньи, овцы, собаки, кошки и мыши.