Непроходимость верхних дыхательных путей может быть обусловлена их обтурацией (инородное тело, опухоль, отек, гематома), а также сдавлением извне - странгуляцией. При полной обтурации гортани или трахеи, а также при странгуляции смерть наступает через несколько минут. Для механической асфиксии характерно сочетание гипоксии с гиперкапнией. Возникает кратковременный спазм, а затем парез мозговых сосудов; значительно повышается давление в венах головного мозга; при странгуляции быстро развиваются тяжелые нарушения мозгового кровообращения в виде множественных кровоизлияний. Даже при относительно быстром (через 3-4 мин) восстановлении проходимости дыхательных путей может возникнуть тяжелая энцефалопатия. У больных, перенесших странгуляционную асфиксию, после восстановления самостоятельного дыхания, как правило, появляются резкое двигательное возбуждение и судороги, повышается потребление кислорода, в 5 раз и более возрастают метаболические потребности, которые не могут быть полностью удовлетворены вследствие нарушения акта дыхания при судорогах. Быстро нарастающая гиперкоагуляция крови еще больше нарушает микроциркуляцию в органах, и к первичной центрогенной ДН присоединяется вторичная.
Первая задача при асфиксии - восстановление проходимости дыхательных путей. Если непроходимость возникла на уровне гортани и обструкцию нельзя быстро устранить, показана трахеостомия, а в особо экстренной ситуации - коникотомия. При значительной, но неполной обтурации (опухоль, рубцовое сужение) целесообразны пункция и катетеризация трахеи ниже места обструкции. Через катетер можно начать струйную ВЧ ВВЛ с частотой не более 100 циклов в минуту и отношением «вдох : выдох» 1:3 во избежание чрезмерного увеличения аутоПДКВ. Рабочее давление следует повышать очень медленно, осторожно и не более чем до 0,8-1,0 кгс/см2, так как препятствие выдоху в условиях ВЧ ИВЛ легко приводит к перераздуванию легких и их баротравме. Для предотвращения последней рекомендуется при крайне тяжелой степени обструкции ввести в трахею несколько выше места введения катетера одну или две иглы Дюффо максимального диаметра, что создает дополнительный канал для выдыхаемого воздуха [1]. Интубацию трахеи необходимо проводить с максимальной осторожностью и без введения миорелаксантов, так как трубка даже малого диаметра может не пройти препятствия, а попытки насильственного ее продвижения легко приводят к травме и кровотечению. После восстановления проходимости дыхательных путей и нормализации акта дыхания ВЧ ВВЛ может быть прекращена, однако у ряда больных, особенно после странгуляционной асфиксии, респираторная поддержка должна быть продолжена.