Впервые описание стоматологического «фантома» для обучения студентов на доклиническом этапе было представлено на ежегодном собрании Стоматологической ассоциации Великобритании, проходившем 29-31 марта 1894 г. в Hbюкастле на Тайне1. Шотландский врач-стоматолог Освальд Фергус (Oswald Fergus) представил собравшимся свое изобретение - стоматологический «фантом» для применения студентами и преподавателями. В журнале Стоматологической ассоциации Великобритании было дано описание этого изобретения.
Оно замечательно отчасти тем, что давало представление о том, какие проблемы сопровождали студента-стоматолога на пути к диплому в те годы.
«Нижайше прошу меня простить за то, что я сегодня расскажу вам об изобретении столь простого прибора - «дентальный фантом», необходимость которого станет для вас неоспоримой по окончании моего сообщения.
Если я ничего не путаю, в значительном числе наших стоматологических госпиталей и факультетов, как правило, студенты должны пройти испытательный период, прежде чем им позволят заняться практикой на обычных пациентах.; и в то время я не намерен критиковать практику, которая имеет под собой многолетний опыт; то, что я собираюсь показать вам, было разработано в значительной степени, чтобы помочь и студенту, и преподавателю на данном начальном этапе профессиональной карьеры... Наиболее употребимым методом предклинического инструктирования является размещение удаленных зубов в тисках, с тем чтобы новичок мог выполнить наилучшим образом манипуляции, которые приводят к правильному формированию и пломбированию полостей определенной локализации. Было бы предвзятостью оспаривать право данной элементарной схемы на существование, так как она позволяет студенту ознакомиться с инструментами и пломбировочными материалами, которые ему предстоит использовать. Однако, озвучив вышесказанное, мы не можем отрицать и очевидные недостатки данного метода. Например, в тисках зуб, помещенный коронкой вверх, выполняет роль такового с нижней челюсти, но при его развороте в положение коронкой вниз (как бы воспроизводя положение в верхней челюсти) приводит студента к необходимости принимать ложную позу, с которой он почти никогда не встретится при общении с настоящим пациентом. Это те семена, которые дают всходы в виде плохих клинических привычек. Мы с вами понимаем, что работа с дистально расположенными кариозными полостями является более сложной, нежели таковая с мезиальнъми. Студент же, которому дано задание запломбировать одну из вышеперечисленных полостей (дистальную), не чувствуя себя равным задаче, может облегчить себе существование, нависнув над своей работой для получения более прямого доступа к ней, или еще более примитивно - развернув зуб.