Клиническая картина заболевания неспецифична. Дети могут предъявлять жалобы на боли в животе, частота которых, по данным разных авторов, составляет от 42 до 59% [2, 27, 30]. Характерен семейный анамнез: наличие ожирения, гипертонической болезни, сахарного диабета 2-го типа у ближайших родственников [31]. Самым типичным признаком является ожирение, его частота составляет 83% [25]. При обследовании может выявляться гепатомегалия (до 44%), однако в начальных стадиях болезни она, как правило, не диагностируется [18, 25]. Присутствие Acantosis nigricans (гиперпигментация кожи шеи и подмышек, связанная с наличием гиперинсулинемии) находят в 37% случаев жирового гепатоза [2, 25].
Большинство исследователей сообщают о превалировании мальчиков среди детей с жировым гепатозом. В исследовании, где была использована аспартатаминотрансфераза как серологический маркер гепатоза, жировой гепатоз выявлен у 47% мальчиков и только у 7% девушек [12]. В исследовании Сан-Диего, которое было проведено на аутопсийном материале, обнаружен жировой гепатоз у 10,5% мальчиков по сравнению с 7,4% у девушек [29].
Средний возраст появления жирового гепатоза составляет от 11,6 до 13,5 лет, хотя заболевание может быть диагностировано и детей двухлетнего возраста. Однако более типичен жировой гепатоз для подростков вследствие действия половых гормонов и ИР [2, 21, 30].
«Золотым стандартом» диагностики жирового гепатоза является биопсия печени [11]. Особенности гистопатологии НАЖБП у детей - см. гл. 3.
Несмотря на высокую диагностическую значимость, биопсия печени используется далеко не всегда, так как процедура инвазивная и может сопровождаться рядом осложнений. В клинической практике диагноз жирового гепатоза чаще устанавливают при наличии у пациента ожирения, связанного с ИР, повышения уровня аланинаминотрансферазы (АЛТ) в сыворотке крови и ультразвуковых признаков жирового гепатоза [9, 21].