Слово «пропедевтика» (лат. propaedeutica) переводят как «введение», «подготовительное обучение». Следовательно, пропедевтика внутренних болезней - введение в курс внутренних болезней.
Пропедевтика - один из сложных разделов медицины, обширная и важная теоретическая и клиническая дисциплина, которая содержит значительное число фундаментальных фактов, подлежащих усвоению и интерпретации, и не меньшее число прикладных сведений по нормои патологии человека, требующих усвоения на уровне умений и навыков.
Особенности пропедевтики внутренних болезней еще и в том, что это первая клиническая дисциплина, с которой сталкивается студент, вчерашний школьник. Изучение пропедевтики - его качественно новый этап познавательной деятельности, первичный опыт вхождения в клиническую, практическую медицину, общения с больным, работы в больнице, оформления медицинской документации, первое столкновение со сложными морально-этическими вопросами врачевания и т.д.
В целом пропедевтика составляет фундамент образования не только терапевта, но и врача любой другой медицинской специальности. Истинность данного постулата следует хотя бы из того факта, что именно на кафедре пропедевтики ведут обучение студентов важнейшим для врачебной деятельности любого профиля общим врачебным методам обследования больного - навыкам опроса, осмотра пациента, пальпации, перкуссии и аускультации.
Материал в данном учебнике изложен по принципу, введенному в пропедевтику внутренних болезней академиком А.Л. Мясниковым. Излагают семиотику внутренних болезней, исходя из предпочтения симптомного подхода синдромному, поскольку многие так называемые синдромы как понятия спорны. Известно, что «синдром - это совокупность симптомов, объединенных единым патогенезом»1. С этой точки зрения многие «синдромы», о которых сообщают в ряде учебников по пропедевтике, абсолютно несостоятельны. Например, синдромами в них называют такие единичные признаки, как желтуха, легочное кровотечение (не говоря уже о том, что и желтуха, и легочное кровотечение нередко имеют совершенно разный патогенез). В любом случае студентов лучше обучать нозологическому, а не синдромному подходу к внутренним болезням.