В централизованной КДЛ 52% времени тратится на производственные процессы и 48% - на непроизводственные. Сокращение длительности производственных и непроизводственных процессов представляет собой одну из наиболее важных задач организации современного производства результатов лабораторных исследований, от надлежащего решения которой в большой мере зависит эффективная и рентабельная работа централизованной КДЛ. Решить эту задачу можно только путем внедрения современных принципов и методов организации производства результатов лабораторных исследований.
Современное производство в централизованной КДЛ представляет собой сложный процесс превращения проб биологического материала в готовую продукцию - диагностическую информацию - результаты лабораторных исследований.
Совокупность всех действий специалистов КДЛ и лабораторного оборудования, осуществляемых в лаборатории для получения результатов лабораторных исследований, называется производственным процессом. Основной частью производственного процесса являются технологические процессы, которые содержат целенаправленные действия специалистов КДЛ для получения результатов лабораторных исследований. В ходе реализации технологических процессов происходит заданное изменение физико-химических свойств проб биологического материала.
Современная КДЛ представляет собой сложную производственную систему, в которой непрерывно реализуются сотни технологических процессов. Технологический процесс состоит из специфических действий, которые называются технологическими операциями (первичные элементы любого технологического процесса). Поэтому технологический процесс - это специфически упорядоченная, научно обоснованная совокупность действий (технологических операций), заданных во времени и в пространстве (место выполнения), с указанием времени их начала и завершения. Процесс заканчивается созданием продукции - результатов лабораторных исследований.