Повреждения позвоночника относятся к числу наиболее тяжелых катастроф, которые могут постигнуть совершенно здорового человека в процессе его жизни. Они являются одним из самых тяжелых повреждений опорно-двигательного аппарата. Тяжесть повреждений позвоночника обусловливается той функцией, которую он несет в организме человека, являясь «становым хребтом» (Юмашев Г.С., Цивьян Я.Л.).
Роль позвоночника не ограничивается функцией объединяющего опорного начала тела человека. Он является также футляром, хранилищем спинного мозга и его элементов - весьма нежного и уязвимого образования, без нормальной функции которого невозможна полноценная жизнедеятельность организма. Сохранность позвоночника обеспечивает нормальную функцию сложнейших нервных связей, осуществляемых спинным мозгом и его элементами в организме, нарушение которых столь часто возникает при повреждениях позвоночника.
Указанными причинами и объясняется тяжесть повреждений позвоночника. Согласно литературным данным, переломы позвоночника составляют от 2 до 17,7% (Цивьян Я.Л., Hirsch C., Ramsey R.H.). Столь широкий диапазон частоты повреждений позвоночника зависит от социально-экономических условий тех районов, в которых проводили наблюдения те или иные авторы, а также специализации тех лечебных учреждений, которые они представляют.
Необходимо подчеркнуть, что каждая клиническая форма повреждений позвоночника требует своего особого метода лечения, наиболее полноценно обеспечивающего благоприятный исход лечения. Строго дифференцированный подход к выбору метода лечения при различных клинических формах повреждения позвоночника обеспечит лучший исход и принесет большую пользу пострадавшему.