В Международной классификации болезней 10-го пересмотра (МКБ-10) вертеброневрологические патологические процессы относятся главным образом к дорсопатиям (термин абстрактный, обобщающий различные патологические проявления в спине). В нашей стране с середины прошлого века по инициативе невропатолога Я.Ю. Попелянского большинство дорсопатий принято относить к «остеохондрозам позвоночника» (от греч. osteon - кость и chondros - хрящ) и рассматривать их как дегенеративно-дистрофический процесс. В странах Запада термин «остеохондроз позвоночника» признания не получил. В последние годы в зарубежной литературе боли вертеброгенного генеза часто объединяются под унифицированным диагнозом «боль в спине», отражающим основной субъективный симптом (боль) и его преимущественную локализацию. Затем может следовать информация, уточняющая локализацию и предполагаемый патогенез боли в каждом конкретном случае. Существует международный банк данных для регистрации пациентов с «болями в спине», и это в какой-то степени объединяет интересы различных специалистов: неврологов, ревматологов, мануальных терапевтов, рефлексотерапевтов и др.
При опросах большого количества взрослых людей наличие у них в течение жизни вертеброгенной боли выявляется в 80-100% случаев. При этом нередко боль имела периодический характер. У 1/3 опрошенных длительность такой боли была более 2 нед, а у 10% она продолжалась более 100 дней. В большинстве случаев боль в спине проявлялась в возрасте от 20 до 50 лет (чаще в 35-45 лет). При этом, скорее всего, речь велась о болезненных состояниях различного происхождения.
В этой книге мы рассматриваем «остеохондроз позвоночника», расценивая его как эволюционный реконструктивный процесс, свойственный каждому человеку. Развитие его, по нашему мнению, сопряжено с принятием дальними предками современного человека (Homo erectus) преимущественно вертикального положения тела, что, как считают антропологи, происходило около 1,5 млн лет назад. Адаптация древнего человека к длительному пребыванию в вертикальном положении и к осуществлению при этом локомоторных движений сопряжена с необходимостью коренной перестройки опорно-двигательного аппарата, осью которого является позвоночник.