Исследования, касающиеся проблемы глаукомы, чрезвычайно многочисленны, но в основном они посвящены аспектам патогенеза, клинической картины, диагностики, медикаментозному, лазерному и хирургическому методам лечения. Вместе с тем социально-гигиенические вопросы данной проблемы изучены в значительно меньшей степени. Изучение заболеваемости органа зрения помогает практическим врачам выявлять и своевременно обращать внимание на отдельные факторы риска, приводящие к развитию заболевания. В настоящее время имеются лишь единичные фундаментальные работы по изучению заболеваемости, распространенности и инвалидности вследствие глаукомы. Интерес офтальмологической общественности к проблеме глаукомы понятен и обусловлен рядом факторов. Принимая во внимание тот факт, что ежегодно вновь заболевает глаукомой в среднем 1 из 1000 человек в возрасте старше 40 лет, а по итогам переписи 2010 г. Россия занимает 7-е место в мире по количеству жителей (141,9 млн человек, доля городского населения составляет 73,1%, сельского - 26,9%), можно представить возможный масштаб заболевания и связанные с этим последствия. Во-вторых, глаукома - тяжелое заболевание с неясной этиологией и сложными, все еще недостаточно изученными звеньями патогенеза. На долю первичной открытоугольной глаукомы (ПОУГ) приходится от 72,3 до 96,1% всех форм глауком. Отсутствие жалоб пациента, сложности диагностики на начальной стадии, хроническое прогредиентное течение, приводящее к потере работоспособности и инвалидизации, а также значительные затраты индивидуума и государства в целом позволяют говорить о глаукоме, как о социально-экономической болезни.
С конца прошлого века в нашей стране не проводились масштабные и детальные эпидемиологические исследования в области глаукомы, что связано с отсутствием контроля в этой области медицины. В настоящее время такие исследования все еще единичны. Помимо этого неоднозначность трактовки данных профилактических осмотров, сложности диагностики глаукомы на начальной стадии, основанные на полиморфизме заболевания и размытости границ «норма - болезнь», также предопределили представление об особенностях распространенности глаукомы.