Т.Н. Ермак
Cryptococcus neoformans - патогенный дрожжеподобный грибок рода Cryptococcus. Он не принадлежит к представителям нормальной микрофлоры человека; его выделение всегда указывает на клинически выраженную или субклиническую инфекцию (в том числе у людей без нарушений иммунитета). У больных ВИЧ-инфекцией выделяют преимущественно C. neofomans var. neoformans, особенно в Европе и Америке. В Африке вплоть до последнего времени преобладал С. neoformans var. gattii. Криптококк в дрожжевой фазе представляет собой сферическое или овальное образование размером в среднем 5-8 мкм. В организме человека и животных, а также in vitro криптококки размножаются почкованием. Половое размножение криптококков, как правило, происходит в почве, однако половые формы непатогенны и не вызывают заболеваний у людей. Характерная особенность криптококков - мукополисахаридная капсула, размеры которой зависят от ряда условий, в частности от концентрации углекислоты во внешней среде. В организме человека и животных на пике заболевания обычно определяют капсулированные формы криптококков, а бескапсульные варианты чаще выделяют из объектов внешней среды. Однако в материале от больных ВИЧ-инфекцией с тяжелым течением криптококкоза часто выделяют возбудитель, лишенный капсулы или со слабо выраженной (тонкой) капсулой, что свидетельствует о неспособности организма больных противостоять действию таких вариантов возбудителя. Факторы иммунитета при криптококкозе изучены достаточно хорошо. Основная защитная функция макроорганизма принадлежит факторам клеточного иммунитета. Криптококки активируют хемостатические факторы нормальной сыворотки. Опсонизированные микроорганизмы поглощаются и перевариваются нейтрофилами и моноцитами.