4.1. Основные понятия и определения
Медицинская демография изучает демографические процессы и явления, а также их воздействие на состояние здоровья населения и здравоохранение.
Демография (от греч. demos - народ и grapho - пишу) как наука стала формироваться со второй половины XVII века. В нашей стране она до середины ХХ века развивалась как статистика населения. Сегодня демография рассматривается как наука о закономерностях воспроизводства и миграции населения и особенностях их проявления на разных этапах исторического развития, в различных социально-экономических и этнокультурных условиях. Эта наука изучает рождаемость, смертность, брачность, разводимость, численность и состав населения (по возрасту, полу, профессиональным, социальным и другим признакам), а также движение населения (естественное и миграционное).
Все демографические процессы и структура населения связаны между собой. Так, рост рождаемости ведет к омоложению населения, а ее падение - к увеличению в структуре населения доли пожилых людей.
При изучении закономерностей воспроизводства и развития населения используются статистические и социологические методы. Информация о населении формируется из 2 основных источников - данных переписи населения и текущего учета естественного и миграционного движения. Используются также дополнительные методы - выборочные обследования (социологические опросы) и составление списков отдельных групп населения. После получения данных из указанных источников их определенным образом обрабатывают и анализируют. Для этого существует система демографических показателей. Это, в частности, общий коэффициент смертности, общий коэффициент рождаемости, ожидаемая продолжительность при рождении и др. Сравнивая изменения этих показателей в динамике, между различными странами и между регионами одной страны, можно оценить демографическую ситуацию в стране (регионе), спрогнозировать ее изменение на предстоящие периоды и предложить меры по ее улучшению.