Жизнь зародилась в воде древнего Мирового океана, которая имела (и имеет в настоящее время) постоянный ионный состав. Жидкости, циркулирующие в организме животных и нашем организме (кровь, лимфа), немногим отличаются по ионному составу от морской воды. Именно поэтому морская вода во время Второй мировой войны применялась для восполнения кровопотери раненых. Это свидетельствует также о том, что человек, как и другие животные, произошел от живых существ, зародившихся в водах Мирового океана.
В воде древнего океана были растворены как неорганические, так и органические соединения. Постепенное накопление органических соединений в лагунах и заливах образовало, по образному выражению А.И. Опарина, «первичный пробиотический бульон». Некоторая замкнутость лагун и заливов определила относительное постоянство содержащегося в них «первичного бульона», а прогреваемое мелководье способствовало протеканию случайно возникавших химических процессов. Дж. Бернал назвал их субвитальными территориями. По своей сути это были популяции биогенных молекул, в которых абиотически возникали разнообразные, иной раз очень сложные органические соединения. В их числе были аминокислоты, пептиды, пуриновые и пиримидиновые основания, нуклеотиды и, в сущности, все основные ингредиенты живой клетки. К настоящему времени экспериментально доказана возможность абиогенного синтеза этих органических соединений.
Происходило все это в доактуалистический период развития Земли, когда в ее атмосфере практически отсутствовал свободный кислород, как сейчас на Венере (углекислый газ - 96,5%, азот - 3,5% и в минимальных количествах сернистый газ, угарный газ, водяные пары и др.). Это исключало возможность горения (пожаров). Отсутствовал в атмосфере появившийся позднее «озоновый экран» - слой газа озона (О3), непроницаемый для коротковолновых ультрафиолетовых лучей. Все это определяло «восстановительный» характер атмосферы нашей планеты1. В этих условиях углеводороды непосредственно взаимодействовали между собой, с парами воды, аммиаком, сероводородом и другими газами «восстановительной» атмосферы. Образованию новых химических соединений способствовало прохождение через «первичный бульон» коротковолнового ультрафиолетового света, радиоактивных излучений, электрических искровых и тихих разрядов. Скорость таких реакций зависела от температуры воды и наличия в ней неорганических катализаторов. Характер атомных и молекулярных связей пептидов и нуклеотидов определил их способность к полимеризации. Это и привело в указанных условиях к синтезу полипептидов и полинуклеотидов.