В современном понимании состояние здоровья и жизненное благополучие пациента - это отражение удовлетворения его потребностей и адаптации в физической, психологической и социальной сферах, и соответственно целью лечения становится не только устранение клинических проявлений болезни, но и главным образом улучшение качества жизни и социального функционирования больного.
Социальная направленность современной психиатрии определяет многоаспектное рассмотрение психической патологии с привлечением не только клинико-психопатологических, но и социальных характеристик. В ряде случаев эти показатели даже включаются в официальные классификации психических заболеваний. Так, в DSM-IV1 введена специальная ось, предназначенная для характеристики социальных нарушений, выявляющихся при той или иной психической патологии. В Международной классификации болезней 10-го пересмотра при описании диагностических категорий также указываются возможные нарушения социального функционирования больных (Казаковцев Б.А., Голланд В.Б., 1998).
Вопросы социального функционирования и качества жизни больных и их родственников являются одними из наиболее актуальных и активно разрабатываемых на современном этапе реформирования психиатрической помощи (Бурковский Г.В. и соавт., 1998; Шмуклер А.Б., 1999; Кабанов М.М., 2001; Гурович И.Я и соавт., 2002; Хритинин Д.Ф., Петров Д.С., Коновалов О.Е., 2010; Atkinson M., Zibin S., Chuang H., 1997; Mechanic D., 1997; Mezzich J., Schmolke M.M., 1997; Bayanzadeh S.A., 1998; Orley J., Saxena S., Herman H., 1998; Pukrop R., Moller H.J., Steinmeyer E.M., 1999). Вместе с тем следует отметить, что многие их аспекты остаются недостаточно изученными и требуют специальных исследований.