Нормальную жизнедеятельность организма трудно представить без нормальной работы органов крово- и лимфообращения, которые находятся в тесном структурно-функциональном единстве.
Функционированием органов кровообращения определяется в каждой ткани и каждом органе, прежде всего, уровень обмена веществ, необходимый для их функции. Эту транспортно-обменную функцию кровеносная система выполняет совместно с лимфатической дренажной системой. Из этого следует, что в ходе микроциркуляции, которая осуществляет транскапиллярный обмен, кровеносная и лимфатическая системы служат одной задаче и функционируют сопряженно.
Понятие «микроциркуляция» охватывает ряд процессов, в первую очередь закономерности циркуляции крови и лимфы в микрососудах, закономерности поведения клеток крови (деформацию, агрегацию, адгезию), механизмы свертывания крови, а главное - механизмы транскапиллярного обмена. Осуществляя транскапиллярный обмен, микроциркуляция обеспечивает тканевый гомеостаз.
Кровеносная система координирует и связывает воедино функционально разные органы и системы в интересах организма как целого. Эту координирующую функцию для стабилизации гомеостаза кровеносная система выполняет с помощью лимфатической системы. Функция кровеносной системы, как и лимфатической, обеспечивается механизмами нейрогуморальной регуляции (нервные приборы сердца, рецепторы сосудов, сосудодвигательный центр, гуморальные константы крови, лимфы, вазоконстрикторы и вазодилататоры). Кровеносная и лимфатическая системы объединены в единое целое функционально и структурно: сердце - источник кровотока, сосуды - источник кровораспределения и лимфосбора, микроциркуляторное русло - плацдарм транскапиллярного обмена и тканевого метаболизма. Однако структурно-функциональная интеграция кровеносной и лимфатической систем не исключает их структурного своеобразия и функциональных особенностей в разных органах и тканях.