Фармакологию подразделяют на общую и частную. Общая фармакология изучает общие закономерности взаимодействия лекарственных веществ с живыми организмами. Частная фармакология рассматривает конкретные фармакологические группы и отдельные препараты. В обоих разделах основное внимание уделяется фармакодинамике и фармакокинетике веществ. Приводятся также сведения о показаниях к применению основных препаратов и возможных побочных эффектах.
Лекарственные средства классифицируют в основном по системному принципу. Они могут быть представлены следующими группами:
- средства, регулирующие функции нервной системы (периферической и центральной);
- средства, регулирующие функции исполнительных органов и их систем (дыхания, кровообращения и др.);
- средства, регулирующие процессы обмена веществ.
Кроме того, выделяют группы веществ, влияющих на атеросклероз, воспаление, аллергию и бластомогенез. Специальный раздел включает противомикробные и противопаразитарные препараты.