Термин «гипоксия» этимологически и содержательно трактуют двояко.
В одних случаях за основу берут терминологический элемент «oxy» как относящийся к кислороду - oxygenium (кислород). В такой трактовке термин «гипоксия» определяют следующим образом.
Гипоксия: состояние, возникающее в результате недостаточного обеспечения тканей организма кислородом и/или нарушения его усвоения в ходе биологического окисления.
Синонимами понятия гипоксия в такой трактовке можно считать «кислородное голодание» и «кислородная недостаточность».
В других случаях терминологический элемент «oxy» трактуют как относящийся к окислению (от англ. oxydation - окисление). В этом варианте термин «гипоксия» применяют в более широком смысле.
Гипоксия: типовой патологический процесс, развивающийся в результате недостаточности биологического окисления, приводящий к нарушению энергетического обеспечения функций и пластических процессов в организме.
Такая трактовка термина «гипоксия» означает абсолютную или относительную недостаточность реального энергообеспечения по сравнению с уровнем функциональной активности и интенсивности пластических процессов в органе, ткани, организме. Это состояние приводит к нарушению жизнедеятельности организма в целом, расстройствам функций органов и тканей. Морфологические изменения в них имеют различный масштаб и степень, вплоть до гибели клеток и деструкции неклеточных структур.
Гипоксемия
Гипоксия (в любом варианте трактовки) нередко сочетается с гипоксемией.
Гипоксемия: уменьшение по сравнению с должным напряжения и содержания кислорода в крови.
Аноксия и аноксемия
В связи с разработкой проблемы гипоксии в эксперименте (например, при работе с препаратами изолированных органов, фрагментов тканей или клеток) создают условия аноксии - отсутствия кислорода и, как правило, прекращения процессов биологического окисления - или аноксемии - отсутствия кислорода в крови, применяемой для перфузии отдельных органов, тканей, клеток или субклеточных структур. В целостном живом организме формирование этих состояний невозможно.