ПОЗВОНОЧНИК
Основа костного опорно-двигательного аппарата человека. Состоит из позвонков (см.), суставов, межпозвонковых дисков (см.) и связочного аппарата. В позвоночнике дифференцируются отделы: шейный, грудной, поясничный, крестцовый и копчиковый. Его составляют 32-33 позвонка, из которых 24 «свободных» (7 шейных, 12 грудных, 5 поясничных). Остальные позвонки, сросшиеся между собой (синостоз), образуют крестец (5 позвонков) и копчик (3-4 позвонка). Позвонкам различных отделов свойственны свои анатомические и функциональные особенности.
ПОЗВОНОК
Состоит из тела (см.) цилиндрической формы и костной дуги, замыкающей расположенное позади тела позвонка позвонковое отверстие (foramen vertebralis). От дуги каждого позвонка отходят один непарный и три парных отростка, имеющих на разных уровнях позвоночника (см.) особенности направленности, формы и длины.
Тело позвонка
Составляет переднюю, наиболее массивную, опорную часть позвоночника. Состоит из губчатого вещества, покрытого слоем компактной костной ткани, при этом сверху и снизу его ограничивают замыкательные пластинки. Поверхности тел позвонка и расположенных между ними межпозвонковых дисков (см.), обращенные в сторону позвоночного канала, слегка вогнуты и участвуют в формировании его передней стенки. Тело каждого позвонка шире и выше позвонка, расположенного над ним. Исключением являются первые два шейных позвонка (см.), а также IV поясничный позвонок, так как он крупнее находящегося под ним V поясничного позвонка, задняя часть которого обычно ниже передней.
Отростки позвонка
Отросток остистый (см.) - непарный, расположен в сагиттальной плоскости, направлен назад и вниз. Два поперечных отростка (см.) направлены латерально. Остальные четыре отростка - суставные (см.) (два нижних и два верхних), участвуют в формировании парных дугоотростчатых, или фасетчатых суставов (см.). Щели этих суставов расположены в разных отделах позвоночника в неидентичной плоскости. Таким образом, достигается значительная подвижность в дугоотростчатых суставах, что создает возможность относительной свободы сгибания, разгибания и ротации позвоночника.