1. Взаимосвязь между структурой общества, состоянием здоровья и различиями в состоянии здоровья
Важно иметь в виду, что значительная часть работ первых социологов была посвящена документальному описанию и толкованию обширных изменений в социальной структуре и медико-социальной организации общества, характерных для промышленно развитого капитализма; в частности, большой интерес вызывали проблемы общественного строя, состояние здоровья, болезни и смертность в разных социальных группах. Э. Дюркгейм (1858-1917), работавший во Франции, К. Маркс (1818-1883), изучавший изменения в Великобритании - первой про-мышленно развитой стране, и М. Вебер (1864-1920) в объединенной Германии Бисмарка после 1870 г. - все они занимались анализом современных социальных сдвигов и изменений.
Эти три автора исследовали новые социальные условия и структуры, порождаемые ростом промышленно развитого капитализма. На основе их исследований возникла теория промышленно развитого общества, которая оставалась очень влиятельной даже в 1990-е гг. Эта теория противопоставляет аграрное общество, основанное на религии, установившейся социальной иерархии и военной мощи, промышленно развитому обществу, основанному на демократии, социальной мобильности и письменных соглашениях между индивидуумами, организациями и государством. В то время как в аграрном обществе социальный статус определяется происхождением (это продукт происхождения и воспитания), в промышленно развитом обществе он «достигается» благодаря личным заслугам. Таким образом, промышленно развитое общество более эффективно и рационально - оно основано на разуме и соблюдении закона, в отличие от аграрного общества.
В своих теориях индустриализации и социальных изменений первые социологи непосредственно не обсуждали здоровье и болезнь. Они не рассматривали здравоохранение как социальную практику и не анализировали социальную роль пациента, как это будут делать социологи медицины в XX в.