1. Основные идеи политэкономической методологии
Для медико-социологических исследований медицины и здравоохранения как социальных институтов (организаций) общества особенно актуален анализ проблем способности человека и общественных групп осуществлять какие-либо изменения в обществе, в том числе и медико-социальные. Действительно ли врачи формируют в области медицины и здравоохранения микрополитику, черты которой проявляются в своеобразии индивидуальных контактов между медицинскими работниками и пациентами? Имеют ли они лишь гуманистический характер или создают какие-либо проблемы для пациентов (например, теневая экономика в государственном здравоохранении)? Каким образом воплощаются на практике политика правительства в области трудовой этики, решения структурных проблем, вызывающих ухудшения здоровья, лекарственного обеспечение и др.? Предметом изучения в социологии медицины в этом случае становятся процессы формирования политики здравоохранения и медицинской идеологии, ее воздействие на пациентов и врачей. В рамках такого рода исследований выявляется роль действий социальных групп общества в борьбе за охрану и поддержание здоровья в условиях рыночной экономики, определяются медико-социальные и социально-экономические средства воздействия в целях улучшения ситуации.
Совершенно очевидно, что путем рассмотрения только деятельности индивидуумов или медицинского учреждения такого рода медико-социальные явления исследовать невозможно. Чтобы понять существующие проблемы здоровья, здравоохранения и медицины, необходимо рассматривать их в более широком политическом и экономическом аспектах. Данную задачу в рамках социологии медицины успешно можно выполнить с использованием политэкономических подходов.