Социальные факторы жилища играют не меньшую, а иногда и большую роль по сравнению с физическими и химическими факторами среды обитания для обеспечения комфортных условий и здорового образа жизни жителей.
Важнейший социальный фактор - удельный размер площади жилища (количество кв. метров, приходящееся на одного жителя). Экономисты различают общую и жилую площадь. Под общей площадью квартиры (одноквартирного дома) Жилищный кодекс понимает сумму площадей жилых и подсобных помещений, веранд и встроенных шкафов. Жилая площадь квартиры - сумма площадей холла, гостиной, кабинета, детской и спален. При гигиеническом обосновании необходимой удельной площади жилища следует ориентироваться на величину общей площади (при условии посемейного заселения квартир; нормативы для коммунальных квартир не могут иметь гигиенического обоснования). Расчеты базируются на воздушном кубе - объеме воздуха, который физиологически необходим человеку для существования в жилой среде. Впервые гигиеническое обоснование воздушного куба было осуществлено в последней четверти ХГХ в. немецким гигиенистом М. Петтен-кофером. В его основу было положено накопление в воздухе помещений, обитаемых человеком, углекислоты, выделяемой при его дыхании. Углекислый газ (диоксид углерода) в данном случае рассматривается не как повреждающий (этиологический) агент, а как санитарный показатель степени чистоты воздуха помещения.
При расчете воздушного куба, по Петтенкоферу, принимается концентрация диоксида углерода в атмосферном воздухе 0,04% (400 см3 в 1 м3), допустимая концентрация диоксида углерода в воздухе жилища - 0,1% (1000 см3 в 1 м3), количество диоксида углерода, выделяемое человеком в зависимости от тяжести выполняемой работы, - от 22,6 до 40 л/ч; для жилища следует принять 22,6 л/ч (выполнение легкой работы). Количество воздуха (в м3), потребное для разбавления такого ко-