Эмаль является секреторным продуктом энамелобластов - клеток эпителиального происхождения, причем ее образование - амелогенез - существенно отличается от развития всех других твердых тканей тела (включая зубные), которые являются производными мезенхимы. Амелогенез протекает в три стадии. В течение первой из них - стадии секреции и первичной минерализации эмали - энамелобласты секретируют органическую основу эмали, которая почти сразу же подвергается первичной минерализации. Однако образовавшаяся таким образом эмаль - сравнительно мягкая ткань и содержит много органических веществ. В течение второй стадии амелогенеза - стадии созревания (вторичной минерализации) эмали - она претерпевает дальнейшее обызвествление, которое происходит в результате не только дополнительного включения в ее состав минеральных солей, но и удаления большей части органических компонентов матрикса. Указанные две стадии амелогенеза протекают до прорезывания зуба. Третья стадия амелогенеза - стадия окончательного созревания (третичной минерализации) эмали осуществляется уже после прорезывания зуба и характеризуется завершением минерализации эмали, преимущественно путем поступления в нее ионов из слюны.