Проблема глаукомы - одна из самых сложных и спорных в офтальмологии. Причину этого заболевания, которое, как сейчас принято считать, объединяет большую группу болезней глаз с различной этиологией, преимущественно хроническим течением, серьезным прогнозом, имеющих ряд общих особенностей в патогенезе, клинической картине и методах лечения, изучали многие выдающиеся ученые. Глаукома на сегодняшний день остается важной проблемой как с медицинской, так и с социальной точки зрения.
Научное изучение глаукомы началось со второй половины XIX в. До этого времени о заболевании имелись незначительные представления. Переломным моментом в истории офтальмологии, приведшим к дальнейшим открытиям, явилось изобретение офтальмоскопа (1851) и, как следствие этого, возможность распознавания и лечения заболеваний глазного дна. Выдающийся немецкий ученый Альбрехт фон Грефе указал на повышение внутриглазного давления как на главный симптом глаукомы. Им также выявлена серая глаукоматозная атрофия с экскавацией соска зрительного нерва. Однако о твердости глаза А. Грефе и его современники судили на ощупь - методом пальпации. Несмотря на неточность, пальпация долгое время применялась для диагностики глаукомы.
В развитии учения о глаукоме приоритетное место занимает отечественная офтальмологическая школа. С изучением этой проблемы неразрывно связаны имена таких известных офтальмологов, как М.И. Авербах, Е.В. Адамюк, Б.Н. Алексеев, В.Н. Архангельский, П.Ф. Архангельский, А.Я. Бунин,
В.В. Волков, С.С. Головин, С.Ф. Кальфа, З.А. Каминская, М.М. Краснов, А.Н. Крюков, С.Н. Ложечников, А.Н. Маклаков, А.И. Масленников, А.П. Нестеров, В.П. Одинцов, Н.А. Плетнева, А.И. Покровский, Б.Л. Поляк, М.С. Ремизов, А.Я. Самойлов, В.П. Филатов, М.Я. Фрадкин, А.А. Яковлев и мн. др.