Неорганическая химия изучает все химические элементы и их соединения, кроме тех соединений углерода, которые называют органическими. В разделе 3.2 уже сказано о том, что химические соединения со связями между атомами С-С и С-Н по причине их необычайной многочисленности, особых химических и физических свойств и биологической роли рассматриваются отдельно как органические соединения. Тем не менее следует учитывать, что деление химических соединений на неорганические и органические, а химической науки на неорганическую и органическую химию остается условным. С чисто химической точки зрения это деление было в начале XIX в. (когда были введены понятия неорганической и органической химии) достаточно обоснованным, потому что большинство известных тогда неорганических соединений - твердые, относительно тугоплавкие и негорючие вещества (имеют атомные и ионные структуры), а органические очень часто газообразные и жидкие (с молекулярными структурами), термически неустойчивые, горючие. В современной химии известно очень много неорганических соединений с молекулярной структурой, а органических соединений - с ионной структурой. Кроме того, атом любого химического элемента может образовывать связи с углеродом в органических молекулах (элементоорганические, металлоорганические соединения), а органические молекулы, содержащие атомы азота, кислорода, серы и других неметаллов, могут соединяться с ато-
мами и ионами металлов, образуя многочисленные комплексные соединения (их называют комплексными соединениями с органическими лигандами). Поэтому неорганическая и органическая химии неразрывно связаны между собой не только через общность основных законов химии, но и через взаимное проникновение классов веществ. Эти части химической науки с течением времени не обособляются, а взаимно обогащаются идеями и открытиями.