Химию в ее современном состоянии можно назвать учением об элементах.
Д. И. Менделеев
10.1. ХИМИЧЕСКИЕ ЭЛЕМЕНТЫ В ОКРУЖАЮЩЕЙ
СРЕДЕ И В ОРГАНИЗМЕ. ПОНЯТИЕ О БИОГЕОХИМИИ, БИОСФЕРЕ
И ГЕОХИМИЧЕСКОЙ ЭКОЛОГИИ.
ПОРОГОВЫЕ КОНЦЕНТРАЦИИ ЭЛЕМЕНТОВ. МИКРО- И МАКРОЭЛЕМЕНТНЫЙ ГОМЕОСТАЗ
В естественных условиях на нашей планете в более или менее ощутимых количествах обнаружено 92 элемента. На стыке химии, биологии и геологии возникла новая наука биогеохимия. «Биогеохимия - интегрированная наука об элементном составе живого вещества и его роли в миграции, трансформации и концентрировании химических элементов и их соединений в биосфере, их биологической роли. Она является приоритетным научным направлением в связи с техногенной эволюцией планеты и поисками адекватных путей взаимодействия человека и природы». Часть земной оболочки, переработанная человеком, природой и космическими излучениями и приспособленная к жизни, называют биосферой.
В.И. Вернадский в работе «Биосфера и ноосфера» писал: «...Биосферу определяют как область жизни, однако более точно ее можно определить как оболочку, в которой могут происходить изменения, вызванные приходящим солнечным излучением. Вещество, составляющее биосферу, неоднородно, и мы различаем косное и живое вещество. Косное вещество преобладает по массе. Происходит непрерывная миграция атомов из косного вещества биосферы в живое и обратно». «Живое вещество охватывает и регулирует в области биосферы все или почти все химические элементы. Они все нужны для жизни и все попадают в состав
организма не случайно. Нет особых, жизни свойственных элементов. Есть господствующие» (Вернадский В.И., 1938). «Жизнь есть планетное явление», которое определяет основным образом химизм, миграцию всех химических элементов верхней земной оболочки биосферы. Многие десятки и сотни тысяч химических реакций, совершающихся в живом теле, не только гармонично сочетаются в едином порядке, но весь этот порядок закономерно обусловливает самосохранение и самовоспроизведение всей жизненной системы в целом в данных условиях внешней среды, в поражающем соответствии с этими условиями. В.В. Ковальский (1982), развивая идеи В.И. Вернадского - «организм и среда» (в частности биогеохимическая), отметил, что организм и среда, настолько зависимые явления в биосфере, что невозможно рассматривать отдельно эволюцию жизни и среды. Это единая система, в которой в процессах ее существования вырабатываются характерные особенности у организмов к среде, включаемых в число фенотипических реакций, обогащающих систему «жизнь - среда».