В ряде стран в структуре онкологической заболеваемости данная опухоль выходит на 2-3-е место после рака легкого и желудка, а в США - на 1-е место. Смертность от рака предстательной железы на 2-м месте после рака легкого. В конце 1980-х годов отмечался резкий рост заболеваемости раком простаты, постепенно снизившейся до обычных показателей, что объясняется выявлением большого количества бессимптомных форм рака в связи с внедрением в повседневную практику диагностики опухолевого маркера - простатоспеци-фического антигена (ПСА).
До 40% мужчин в возрасте 60-70 лет имеет микроскопический рак предстательной железы. В связи с особенностями клинического течения опухоль может долгие годы не сказываться на самочувствии больного. Tолько в 10% случаев латентная форма рака простаты переходит в клинически значимую и приводит к смерти лишь 3-5% мужского населения.
Отмечаются существенные различия частоты заболеваемости в различных географических регионах и разных этнических группах. Самая высокая заболеваемость наблюдается в США, самая низкая - в странах Азии и Африки. Интересно, что заболеваемость китайцев и японцев, проживающих в США, значительно выше, чем в Японии. Кроме того, имеются существенные колебания частоты встречаемости рака простаты в пределах одной страны среди различных этнических групп. Например, самая высокая заболеваемость зарегистрирована среди темнокожих мужчин США - 102 на 100 000 населения, тогда как среди белых она ниже - 60 на 100 000 населения.
Несмотря на значительные различия в частоте встречаемости клинических форм рака предстательной железы в разных странах, частота выявления латентно протекающего заболевания практически одинакова во всех регионах, о чем свидетельствуют результаты вскрытий. Средний возраст больных раком предстательной железы в России - 69 лет, умерших от данной опухоли - 70 лет. В США аналогичные показатели составляют 72 года и 77 лет соответственно.