Комплекс структурных и функциональных изменений, возникающих при травмах позвоночника и спинного мозга, сложен, многообразен и отражается почти на всех проявлениях жизнедеятельности организма. Это объясняют физиологическим значением спинного мозга в интегративной деятельности ЦНС. Спинной мозг - важнейшее звено, осуществляющее связь высших отделов ЦНС с эффекторными органами, экстеро-, проприо- и интероцептивными аппаратами. Тяжесть нарушений различных функций организма при травмах позвоночника и спинного мозга еще в Первой и Второй мировой войне обусловливала высокую (50-80%) летальность (Бурденко Н.Н., Смирнов Л.И., Гольдберг Д.Г., Guttmann L.). Достижения нейрохирургов, неврологов, травматологов-ортопедов и специалистов-реабилитологов (Угрюмов В.М., Базилевская З.В., Иргер И.М., Коган О.Г., Мошков В.Н., Найдин В.Л. и др.) в последние десятилетия хотя и способствовали снижению летальности при повреждениях позвоночника и спинного мозга до 3-24%, но тем не менее стойкость соматических и вегетативных нейрогенных расстройств - причина инвалидизации большинства больных.
Поражение нервной системы, регулирующее влияние которой объединяет в единую систему все многочисленные подсистемы организма, приводит к нарушению целостности структурно-функционального комплекса, высвобождению отдельных элементов системы из-под влияния высшего уровня регуляции, контроля и управления (Асратян Э.А., Engel J.P., Hark F.W.). Восстановление нарушенного единства физиологической системы происходит за счет сложных приспособительных реакций, выработанных в процессе эволюционного развития. Эти закономерности лежат в основе восстановительных процессов, которые возникают в организме при поражении нервной системы, и в частности спинного мозга. Как многообразны проявления дисфункций при травмах позвоночника и спинного мозга, так многообразны и восстановительные процессы. Управление восстановительными процессами - ключ к достижению предельного уровня восстановления утраченных функций (Коган О.Г.; Roaf R. et al.; Granit T.R.; Guo J. et al.;. Guttmann L.).