Впервые влияние алкоголя на гипертензию было показано Lian в 1915 г. у французских солдат, употреблявших до 2 л вина в день. В последующем было установлено, что рост частоты АД связан с увеличением потребления алкоголя. Алкоголь является причиной 5-20% АГ в развитых странах [1]. В 1976 г. в Англии отмечена корреляция между повышенной частотой летальности от инсульта и цирроза печени и противоположной тенденцией в отношении коронарной болезни и выраженностью потребления алкоголя [11].
С середины 70-х гг. XX в. проведено более 70 эпидемиологических исследований, установивших связь повышения артериального давления с увеличением количества потребляемого алкоголя независимо от пола, возраста и этнической принадлежности [2-10]. Прессорный эффект увеличивается с возрастом, хотя наблюдается и у молодых людей [12].
При этом алкоголь отнесен к факторам риска артериальной гипертензии наряду с ожирением, употреблением соли, кофе, курением, недостаточной физической активностью, применением контрацептивов, семейным анамнезом, температурой окружающей среды. До 30% всех артериальных гипертензий в Австралии вызвано избыточным употреблением алкоголя [11]. В то же время характер связи АГ с употреблением алкоголя неоднозначен в разных популяциях.
Возможна линейная зависимость (повышение АД пропорционально количеству принимаемого алкоголя), при
этом пороговая доза алкоголя, превышение которой вызывает рост АД [12], составляет 24-36 г 100% этанола. Описан и нелинейный, на первый взгляд парадоксальный, характер связи АД с дозой употребляемого алкоголя - J- или U-образный: малопьющие (употребляющие менее 1 дринка в день) имели более низкий уровень АД по сравнению с теми, кто придерживается трезвого образа жизни или злоупотреблял алкоголем [13]. Однако во всех исследованиях показаны неоднозначность установленной закономерности, индивидуальный характер реакции разных людей на употребление этанола.