Для психиатрии шизофрения - это то же, что рак для остальной медицины: и диагноз, и приговор одновременно.
У. Холл, 1985
Считается, что шизофренией болеет примерно 1% населения мира (около 50 млн человек). В 1999 г., по данным И.Е. Гуровича и соавт. (2002), больных шизофренией насчитывалось 45 млн человек - 0,8% населения.
Как и при любом другом заболевании, чем раньше будет установлен диагноз «шизофрения», тем эффективнее окажется адекватно назначенное лечение. Вместе с тем есть чрезвычайно значимое отличие диагностики шизофрении от диагностики других заболеваний. Диагноз «шизофрения» сопряжен с целым рядом существенных социальных ограничений: человек с этим диагнозом не сможет поступить в институт, быть принят на ответственную работу, получить водительские права, купить охотничье ружье, служить в армии. А кто из здравомыслящих людей захочет жениться на девушке, у которой диагностирована шизофрения, или выйти замуж за юношу с этим диагнозом? Если человек заболел шизофренией - это большая беда, необходимо стационарное лечение. Все указанные и другие социальные ограничения лишь часть этой беды. А если человеку ошибочно установлен диагноз «шизофрения», то не только лечение будет проводиться неадекватно, но и все связанные с этим диагнозом социальные ограничения будут неправомерными и могут исковеркать его жизнь, судьбу. К сожалению, такие случаи не так уж и редки. Вот почему, выставляя диагноз «шизофрения», врач берет на себя очень большую ответственность. Пока
моральную ответственность, но недалеко то время, когда она будет и юридической.
Вместе с тем, по данным Бюро медицинской статистики МЗ РФ, на конец 1993 г. на 10 тыс. населения под наблюдением состояло больных с диагнозом «шизофрения»: в Москве - 87,31, в Санкт-Петербурге - 44,8, в Пензе - 37,1, в целом по РФ - 40,1. Показатели болезненности в 1992 г. на 100 тыс. населения: в Москве - 908,1, в Тюменской области - 198,8, в целом по РФ - 417,1. В США на 10 тыс. населения больных с диагнозом «шизофрения» было 72, в Швеции - 170, в Канаде и большинстве европейских стран - от 30 до 60 человек.