Контрацепция существует почти столько же, сколько и само человечество.
История противозачаточных средств уходит своими корнями в глубокую древность. Полагают, что первым естественным способом предохранения от беременности был «прерванный половой акт» (лат. coitus interruptus), о котором сохранились упоминания в Книге Бытия (Gupta S.K., Gupta N. Etal, 2011).
Аристотель в своих трудах писал об использовании с этой целью женщинами Древней Греции различных масел и благовоний, семян дикой моркови.
В Древнем Египте (около 1850 г. до н.э.) женщины для предохранения от беременности пользовались влагалищными тампонами, пропитанными отваром акации и медом (Ebers papirus), использовали зерна раната. Кроме того, для предупреждения беременности применяли физические методы - паровые ванны и вещества растительного происхождения, которые в виде кокона вводили глубоко во влагалище (Speroff L., Fritz M.A., 2005).
В Европе популярными были тампоны, пропитанные уксусной кислотой, маслом можжевельника, настоем майорана.
В начале XIX в. ученым Р. Гюнтером были проведены научные исследования о химических методах женской контрацепции, в которых он описал влияние различного химического вещества на подвиж-
ность и жизнеспособность сперматозоидов. В настоящее время соединения на химической основе принято называть спермицидами.
В XX в. методы и способы контрацепции прогрессивно развивались. В 1933 г. была опубликована книга Hoкe с описанием 180 различных спермицидных веществ. В последующие годы ученые провели целый ряд исследований, результатом чего явилась разработка спермицидных противозачаточных средств (порошки, таблетки, влагалищные шарики и
др.).
Со временем весьма популярным методом предупреждения последующих беременностей становится длительное кормление грудью, иногда в течение нескольких лет.