Микрофлора - обязательный компонент нормальной жизнедеятельности организма.
A.M. Уголев
В процессе эволюции и естественного отбора в кишечнике сложилась и стабилизировалась микроэкологическая система «макроорганизм - эндосимбионтные бактерии». Произошло это тысячелетия, а, возможно, и миллионы лет назад. Первоначально при внедрении в человеческий организм микробы встретили яростное сопротивление: макроорганизм стойко противостоял постороннему вторжению. Однако когда элиминация микроорганизмов по тем или иным причинам не удавалась, наступал второй этап взаимоотношений: взаимная адаптация, сглаживание взаимного антагонизма, компромиссное сосуществование - комменсализм (commensal - сотрапезник) или взаимополезное взаимодействие - мутуализм (mutuari - заимствование).
Эндосимбионтная микрофлора заинтересована в стабильности среды своего обитания и ее защите от проникновения чужеродных бактерий [1, 2]. Здоровье человека - гарантия сохранения всей популяции эндосимбионтных бактерий в комфортных для нее условиях на принципах взаимных услуг. Тем самым обеспечивается их взаимовыгодный симбиоз с использованием факторов питания, благоприятных условий для роста и размножения микроорганизмов и поддержания резистентности макроорганизма. Образно эту мысль выразил известный микробиолог О.В. Бухарин: «Борьба с инфекцией - извечная тема: все хотят жить - и человек, находящийся на вершине эволюции, и одноклеточный микроб, который не хочет проигрывать. Для этого ему нужен дополнительный ресурс, именуемый персистентным потенциалом. Идет постоянная "дуэль", в результате которой погибает либо человек, либо микроб. Но чаще всего сохраняется длительное сосуществование: это форма бактерионосительства, латентной инфекции или хронизации инфекционного процесса». Однако при нарушении взаимовыгодного баланса интересов одноклеточные эндосимбионтные бактерии благодаря уникальной способности быстро перестраиваться изменяют свой генетический аппарат, приобретают повышенную резистентность к действию неблагоприятных факторов, что способствует сохранению микробной популяции за счет естественного отбора, а иногда - вирулентность, угрожающую здоровью и самой жизни макроорганизма [1].