Процессами, протекающими в организме, управляет не только нервная система, но и эндокринные железы - органы внутренней секреции, которые не имеют выводных протоков и выделяют вырабатываемый ими секрет (гормоны) непосредственно в кровь. Гормоны являются биологически активными веществами, которые даже в очень малых количествах способны оказать влияние на различные функции организма. Гормоны (греч. hormao - возбуждаю) регулируют процессы роста и развития клеток, тканей, органов и целого организма. Избыточная или недостаточная продукция гормонов вызывает тяжелейшие заболевания в организме человека.
К железам внутренней секреции относятся гипофиз, щитовидная железа, околощитовидные железы, надпочечники, шишковидное тело (эпифиз), панкреатические островки и эндокринная часть половых желез (рис. 372).
Гипофиз
Гипофиз (hypophysis, s. glandula pituitaria) располагается в гипофизарной ямке клиновидной кости. Снаружи гипофиз покрыт капсулой. У гипофиза различают две доли - переднюю и заднюю. Передняя доля, аденогипофиз (adenohy- pophysis, s. lobus anterior), занимает переднюю часть гипофизарной ямки. Она состоит из промежуточной части (pars intermedia), дистальной части (pars distalis), расположенной на границе с задней долей, и бугорной части (pars tuberalis), уходящей вверх и соединяющейся с воронкой гипоталамуса промежуточного мозга. Паренхима передней доли гипофиза образована железистыми клетками, между тяжами которых располагаются синусоидальные кровеносные капилляры.
Задняя доля - нейрогипофиз (neurohypophysis, s. lobus posterior), состоит из нервной доли (lobus nervosus), расположенной в задней части гипофизарной ямки, и воронки (infundibulum), лежащей позади бугорной части аденогипофиза. Задняя доля гипофиза образована нейроэндокринными клетками (питуициты), нервными волокнами, идущими от нейросекреторных ядер гипоталамуса в нейрогипофиз.