По определению Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), материнская смертность (МС) - смерть женщины во время беременности, родов и в течение 42 дней после окончания беременности независимо от причин, связанных с протеканием беременности или с ее ведением, не связанных с несчастными случаями.
Принято рассчитывать материнскую смертность в абсолютных числах смертей беременных, рожениц или родильниц на 100 000 родов живыми новорожденными.
Материнскую смертность классифицируют по трем группам.
• I. Смерти, непосредственно связанные с акушерскими причинами, т.е. вследствие акушерских осложнений беременности, родов, послеродового периода, а также в результате неправильной лечебной тактики.
• II. Смерти, косвенно связанные с акушерской причиной, в результате существовавшей ранее болезни, но прямым образом не связанной с беременностью или другими акушерскими причинами, но проявления которой усугубились вследствие беременности.
• III. Случайные смерти, не связанные с беременностью, родами, послеродовым периодом или ее осложнениями и лечением.
Показатель МС позволяет оценить все потери от абортов, внематочной беременности, акушерской и экстрагенитальной патологии в течение всей беременности и послеродового периода. МС находится в прямой зависимости от материальных и социальных факторов. Так, в развивающихся странах доля родов составляет 86% числа родов во всем мире, а МС - 99% всех материнских смертей в мире. Ежегодно в мире умирают около 550 тыс. женщин в связи с беременностью и родами.
В разных частях света МС резко колеблется: в Северной Америке она составляет 12-14, в Европе 16-18, в странах Латинской Америки и Карибского бассейна 200-250, в Азии (за исключением Японии) 400-500, Океании (за исключением Австралии и Новой Зеландии) - 600. В большинстве экономически развитых стран показатель МС ниже 10. Наиболее низкая МС в странах, где высокий уровень экономики сочетается с решением социальных проблем, высоким качеством медицинской помощи, санитарной культурой населения. К таким странам относятся Канада, Швеция, Бельгия, Исландия, Дания, Швейцария, Израиль (показатель МС в пределах 2-3). В Европе (Франция, Германия, Великобритания, Италия, Испания, Финляндия) этот показатель составляет 4-8.