Иммуногематология - учение об антигенах клеток крови и антителах к ним. Клетки крови и плазма характеризуются огромным разнообразием антигенов: антигены лейкоцитов, тромбоцитов, эритроцитов, нейтрофилов, плазменных белков; набор у каждого человека строго индивидуален. Поэтому в клинических ситуациях, подразумевающих возможность контакта человека с чужеродными для него антигенами других людей, иммуногематологические знания необходимы. Антигенную совместимость надо учитывать в трансфузиологии при переливании крови или гемокомпонентов, в трансплантологии - при пересадке органов и тканей, в акушерстве - при беременности.
Абсолютно идентичных индивидуумов не бывает (исключение - однояйцовые близнецы), поэтому любая трансфузия, трансплантация, беременность сопровождаются сенсибилизацией теми или иными антигенами. Конечный результат сенсибилизации - выработка антител к чужеродным антигенам. Взаимодействие антител и антигенов приводит к активации, инактивации или гибели клеток, несущих соответствующие антигены. Клиническими проявлениями подобных реакций являются посттрансфузионные реакции и осложнения, отторжение трансплантата, гемолитическая болезнь плода и новорожденного и другие патологические состояния. В связи с этим выполнение любого вида гемокомпонентной терапии или аллогенной трансплантации органов и тканей должно сопровождаться соответствующими иммуногематологическими исследованиями крови доноров и реципиентов. Такие же исследования необходимо выполнять при каждой беременности и родах для крови матери и ребенка.
Полный спектр антигенов клеток крови определить невозможно, что вносит ограничения для иммуногематологической апробации крови донора и реципиента, включающей только те антигены и антитела, клиническим значением которых пренебречь невозможно. Прежде всего это антигены эритроцитов, несовместимость по которым может стать причиной серьезных гемолитических конфликтов - мать-плод или реципиент-донор.